Aquellos que frecuentáis las librerías de la isla, probablemente os hayáis encontrado con un llamativo volumen de tamaño enciclopédico que tiene por portada y contraportada un collage formado con retratos de músicos de la isla. El libro se llama ‘Retro: memoria de la música moderna en Ibiza y Formentera (1950-2020)’, lo ha escrito el conocido periodista de Sant Josep, Pep Ribas, Hereva (Sant Agustí, 1956) y se presenta el miércoles, 25 de marzo, a las 20 horas, en el Club Diario de Ibiza.

El libro, que salió a la venta la semana pasada, hace un repaso pormenorizado de la historia de las primeras bandas de rock de la isla y se va extendiendo a lo largo de 70 años, hasta el 2020, pasando también por numerosos aspectos tangenciales de la música, como los técnicos de sonido, las tiendas de discos, los estudios de grabación, los periodistas especializados, los dueños de los bares musicales, las primeras discotecas donde se hacía música en vivo y hasta un luthier de guitarras y bajos eléctricos.

El volumen lo ha publicado la editorial Balàfia Postals, con el apoyo del empresario Pepe Roselló, de Space Beach Club, y está estructurado en 138 capítulos ilustrados con cientos de fotografías. Entre ellas, curiosidades tan especiales como la reproducción de una entrada del concierto que Bob Marley ofreció en la isla en 1978, las portadas de los primeros discos que se lanzaron desde Ibiza vinculados al turismo y las playas o incluso flyers de las primeras salas de conciertos.

Pep Ribas ha concedido una entrevista a Sant Josep és Música, en la que ha explicado que ‘Retro’ ha sido el típico proyecto que nace como algo modesto y que, sin poder evitarlo, se acaba complicando hasta adquirir un tamaño enciclopédico. “El libro me lo propone hacer Pep Pilot, de la Asociación Retro. El nombre no tiene nada que ver con dicho colectivo, sino que responde al hecho de que es una memoria retrospectiva de la música en Ibiza. Pilot quería rendir homenaje a los primeros músicos de por aquí y recoger su testimonio antes de que fuera tarde, ya que muchos se estaban yendo. El objetivo era que quedara una memoria para que la gente que llegara en el futuro supiese lo que había pasado y de qué manera”.

Para financiarlo, decidieron presentarle la idea a Pepe Roselló. “Fuimos a comer con él a principios de 2017, cuando acababa de cerrar la discoteca Space. A Pepe le gustó la idea y dijo que nos apoyaría, pero añadió que la música es cultura y no podíamos limitarnos a informar exclusivamente sobre las primeras bandas, sino que debíamos llegar hasta la actualidad. ¡Ostras! En ese momento pensé que si queríamos sacar adelante un proyecto así teníamos por delante al menos ocho años de trabajo. Y no me equivoqué”.

Pep se puso a trabajar de inmediato, haciendo entrevistas a docenas de músicos, a menudo a acompañado por Pep Pilot. Conversó con Es Amics, Es Trons, Los Diana, Nuevos Bohemios, Los Ovnis o The Drinkers, y con artistas como Sixto Torres, el Sinatra de Vara de Rey. Y cada uno de ellos le habría nuevos hilos de los que tirar. “Pep Pilot quería un libro con fotos y fácil de leer, pero íbamos haciendo entrevistas y  con cada uno que hablábamos descubríamos que nos faltaba incluir tal o cual cosa. Hacías una entrevista a un grupo y como el proceso estaba durando años, de pronto habían sacada un nuevo disco, se habían disuelto o alguno de sus integrantes había creado otra banda. No sabíamos cómo terminar el libro, hasta que la naturaleza nos trajo la pandemia del covid-19 y el confinamiento, proporcionándonos el punto y final”, añade Pep.

El trabajo, además de extenso, no ha resultado sencillo. “No sólo se ha tratado de hacer entrevistas grabadas de tres o cuatro horas con los músicos y la gente vinculada al gremio, sino que también ha habido que desarrollar un largo trabajo de investigación. La gente habla de memoria y no recuerda las fechas, así que hay que bucear en la hemeroteca y buscar en archivos. En este sentido, Sant Josep és Música me ha ayudado a encontrar muchos datos de los grupos y proyectos musicales más recientes. La cuestión es que, hasta 2023, no paré de escribir y pude por fin entregarle el texto completo a la editora, que también ha necesitado de un tiempo importante para la maquetación y terminar de rematar numerosos detalles”. En este sentido, también destaca el trabajo de maquetación que ha realizado el diseñador y músico Pedro Ortega Escandell, «muy especialmente el collage de fotografías que ilustra las cubiertas del libro, en el que aparecen los rostros de buena parte de los entrevistados».

“Yo había cubiertos algunos espectáculos musicales como periodista local, como algún Sant Pepe Rock y otros conciertos fuera de la ciudad, pero no me dedicaba a escribir sobre música, pese a que siempre me ha gustado. Si algo he aprendido haciendo ‘Retro’ es que podría haberme dedicado a ser periodista musical”, explica Ribas. Tal vez no lo buscó con más ahínco porque ya tenía cubierta la faceta creativa y artística con su afición por la interpretación teatral.

Uno de los aspectos más interesantes de ‘Retro’ es la cantidad abrumadora de curiosidades, anécdotas e historietas que contiene cada capítulo. “Los que destacaría tal vez sean los más extensos, porque me han llevado mucho trabajo. En especial el que está dedicado a los Estudios Mediterráneo, que funcionaron en Sant Llorenç en los años 80. Allí grabaron numerosos grupos españoles muy famosos en la época y también algunos internacionales. Empecé entrevistando a Dennis Herman, que era el ingeniero de sonido, y después hablé con Mariskal Romero, que fue el director musical durante años. Tuve que recurrir a varias hemerotecas para completar la información y conseguir recopilar el nombre de todas las bandas que grabaron allí”, apostilla.

“También resultan muy interesantes los capítulos dedicados al Sant Pepe Rock, a través del testimonio de Miquel Botja; las distintas etapas del Estiu Jove, de las que me informaron Joan Verdera y Carlos Hernández, la historia del grupo Uc, las charlas con David Serra y Joan Barbé; Pino Sagliocco  y el Festival Ibiza 92, Can Jordi y todos los grupos que han surgido o pasado por allí, y Javier Vargas, que tuvo la idea de montar la Vargas Blues Band en Ibiza. Y ha habido otros personajes que me ha encantado entrevistar por su extraordinaria personalidad. Entre ellos, Tito Zornoza, Paco Fernández, Seán Mackey o Chris González de Las Dalias, entre muchos otros”, destaca.

El proceso de elaboración de este volumen se ha dilatado tanto en el tiempo que algunos entrevistados no han podido verlo hecho realidad. “Se nos han ido Nito Verdera, José Manuel Piña, Vicent Ribas del Boucala, Gory Ruiz, Ramon Bufí, Joan Faritseu, del San Francisco y el Manhattan, o Joan Tur, de la TEF e Ibiza Global Radio”, se lamenta. El libro, sin embargo, rinde homenaje a todos ellos, al dejar testimonio de su impagable labor por la música producida en Ibiza.

Un libro, en definitiva, que impresiona por la calidad de sus textos, la extraordinaria cantidad de información que aporta y la riqueza de personajes que desfilan por las páginas. Todo músico de la isla debería leerlo porque compone el árbol genealógico de cuanto ha pasado con la música moderna en la isla.

Pep Ribas, un periodista bregado en la prensa y la radio

El autor de ‘Retro’ se ha dedicado estos últimos años a redactar el libro, pero bien podría haberse ocupado de escribir su propia biografía como periodista. Pep Ribas se define como un periodista circunstancial, que se marchó a Barcelona con la idea de estudiar  filología inglesa porque no se veía trabajando de payés en la finca familiar. Al llegar allí, en la facultad estaban de huelga y no se pudo matricular. Mientras decidía qué hacer, se encontró por la calle al periodista de Diario de Ibiza Julio Flores, que se iba a matricular en Periodismo en la Universidad Autónoma, y al final decidió estudiar lo mismo.

Al terminar la carrera, en 1982, comenzó a trabajar en la Cope sustituyendo a Nito Verdera como corresponsal en Sant Antoni, y también en la delegación ibicenca del periódico mallorquín Última Hora, que lo mismo funcionaba que se cerraba. Allí tuvo como jefa de redacción a Concha García Campoy, que posteriormente entró en Televisión Española opositando a una plaza de delegada en Ibiza y Formentera y acabó presentando los informativos nacionales.  Al marcharse Concha de la redacción de Última Hora, Pep la sustituyó como responsable, permaneciendo allí varios años.

Cuando esta delegación cerró, se marchó a la SER, donde montaba las piezas, grababa entrevistas, acudía a cubrir ruedas de prensa y eventos de todo tipo, y presentaba el informativo local. Tras la SER, se marchó a un nuevo e ilusionante proyecto: La Prensa de Ibiza, junto a Joan Serra. Los dos solos comenzaron a crear contenido y a preparar la redacción para cuando el medio se hiciese realidad. En aquella primera etapa, escribía perfiles y biografías de mucha gente de la isla, para tener documentación previa al lanzamiento. Dice que la gente desconfiaba de él como si fuera un agente secreto, porque nadie veía los frutos de todas las preguntas que les hacía.

Cuando Diario de Ibiza adquirió La Prensa de Ibiza, Pep se marchó a este periódico, donde Joan Serra también ejerció como director. Llegó en 1994 y estuvo allí hasta el año 2013. Desde entonces, ejerce el oficio como freelance, con libertad de horarios, lo que le ha permitido afrontar un proyecto tan vasto y desmedido como ‘Retro’.