Sant Josep acull el dissabte 6 d’abril un dels esdeveniments musicals més sòlids i emocionants de la primavera: la V edició del Rock Island Festival, que es celebrarà en el recinte exterior de l’Auditori Caló de s’Oli en horari diürn, organitzat per l’Ajuntament de Sant Josep i l’Associació Cultural Great River Road. El certamen, per primera vegada, estableix un vincle d’agermanament musical amb l’escena bilbaïna del rock americà, una de les ciutats on existeixen més adeptes i bandes dedicades a aquest gènere musical.

Sota el concepte ‘The Bilbao Connection’ l’esdeveniment porta a l’illa a tres dels principals grups d’aquesta ciutat, tots ells habituals en els principals festivals de rock americà del país. Es tracta de les bandes The Renegados, Gonzalo Portugal i Arnau & The Honky Tonk Losers, als quals acompanyaran els eivissencs Soul Doctor. L’animació musical entre actuacions, com és habitual, serà a càrrec del discjòquei eivissenc Betterman Dj i també hi haurà Food Trucks i una àmplia barra a la disposició del públic. L’espectacular cartell de l’esdeveniment ha estat dissenyat per l’il·lustrador Ric Jazzbo (Ricard Bofill).

Cartell disenyat per Ric Jazzbo (Ricard Bofill)

La música començarà a les 12 hores amb Betterman Dj i li seguiran Soul Doctor (13 h.), Arnau & The Honky Tonk Losers (14,30 h.), Gonzalo Portugal (16,15 h.) i, finalment, The Renegados (18 h.), per a tancar el cercle novament amb Betterman Dj. També col·laboren en l’organització de l’esdeveniment Can Jordi Blues Station, Ibiza 5 Sentidos, Joan F. Ribas Estudio de Fotografia i Estudi Jazzbo Ricard Bofill.

The Renegados

The Renegados: banda de hard rock teletransportada des dels anys 70

The Renegados és una d’aquestes bandes que practiquen un rock cru i sense additius, i que sonen com si els haguessin teletransportat des dels 70. Es varen formar a Bilbao el 2018 i ja porten editats tres EP: Dead Man’s Hands (2019), Desde el agujero (2022) i En la tierra de la serpiente y el rifle (2023), en els quals alternen cançons en anglès amb lletres en castellà, sempre amb una característica comuna: so elèctric, distorsió, harmonies vocals…

En definitiva, pur hard amb un toc americà del sud. Alternen les seues cançons amb versions de temes mítics de Ted Nugent o Thin Lizzy, entre molts altres. Els seus discos han obtingut nombrosos premis, encara que ells sempre afirmen que la seua missió en la terra és fer rock alt i fort, i sobretot tocar en directe tot el que puguin. Formen la banda Mick Mcguire (guitarra i veu), Hal Marston (guitarra), Dave Duffy (baix) i Wild Arny (bateria).

Gonzalo Portugal

Gonzalo Portugal: navegar entre el blues i el rock per la riba del Nervión

Gonzalo Portugal és un dels cantants i guitarristes més valorats del nord de país i porta tota una vida recollint premis. Després de 16 anys al capdavant de la gran banda Last Fair Deal, amb tres àlbums a l’esquena i moltes altres col·laboracions d’estudi amb artistes de tot el país, va emprendre una carrera en solitari, en la qual s’acompanya per músics de primera, al seu nivell.

El primer treball en aquesta nova aventura va ser un EP titulat On My Way, gravat a Larrabasterra el gener de 2022, sota els comandaments de Saúl Santolaria (Sweet Saul Studio) i produït pel propi Gonzalo. Com els seus concerts, exhibeix una gran varietat d’estils sempre al voltant de la perspectiva del blues i el rock americà. En el Rock Island Festival Gonzalo Portugal actuarà acompanyat per Israel Santamaria (teclat i veu), Mikel Azkargorta (baix) i Aritza Castro (bateria).

Arnau & The Honky Tonk Losers

Arnau & The Hony Tonk Losers: country i bluegrass com sortit de Nashville

Extraordinària banda de country, bluegrass i folk, nascuda a Bilbao el 2022 i composta per sis músics, que sona com a sortida del propi Nashville. Interpreten cançons pròpies, creades pel conegut cantant i guitarrista acústic Arnau Coderch, antic líder de la formació The Wilder Company i que ha passat bona part de la seua vida tocant country pel món, inclosa una etapa a Austin (Texas).

L’acompanyen Pedro Larrauri al baix i el contrabaix, el magnífic guitarrista de blues Ibai García i el bateria Íñigo Elexpuru, tots ells dedicats a la música americana d’arrels. Per a les grans ocasions, com aquest Rock Island Festival, actuen en format sextet, amb teclats i Pedal Steel Guitar. Una elecció concebuda perquè els amants del country més clàssic i purista gaudeixin amb el seu repertori. Han actuat en multitud de festivals per tot el país i acaben de publicar el seu primer àlbum, un EP amb quatre cançons titulat First Of All.

Soul Doctor. Foto: Joan F. Ribas

Soul Doctor, el ‘groove’ més aferradís d’Eivissa

Espectacular banda de versions establerta a Eivissa i considerada per molts com la que té el millor so de l’illa. La formen quatre músics professionals, molts dels quals formen part de la banda habitual de la sala de concerts Teatro Ibiza. Soul Doctor constitueix el seu divertiment. És la formació amb la qual actuen en els bars, restaurants i festes populars, versionant temes molt coneguts de rock, soul i funk.

La formen Matteo Crocetti, destacat guitarrista i veu principal amb un ‘feeling’ sorprenent; Gabriel de Miranda, esquerrà que realitza puntejos a una velocitat endiablada sobre una guitarra de destre; Matthaüs Ullrich, gran baixista i magnífic cantant amb uns aguts impressionants, i Michael Alcaras, bateria amb una tècnica depurada. Sorprenen amb cançons que oscil·len del blues clàssic a temes de Sting, Black Pumas, Terence Trent d’Arby, Stevie Wonder o fins i tot AC/DC, entre molts altres.